形狀記憶合金是能將自身的塑性變形在某一特定溫度下自動(dòng)恢復為原始形狀的合金。
記憶合金除具有*的形狀記憶功能外，還具有耐磨損、抗腐蝕、高阻尼和超彈性等優(yōu)異
特點(diǎn)。

伸縮率在20%以上。疲勞壽命達107次，阻尼特性比普通的彈簧高10倍，其耐腐蝕性?xún)?yōu)
于目前醫用不銹鋼，因此可以滿(mǎn)足各類(lèi)工程和醫學(xué)的應用需求，是一種非常優(yōu)秀的
功能材料。

生產(chǎn)可應用于眼鏡腿、婦女文胸、手機天線(xiàn)、
婦女節育環(huán)、牙弓絲、儀器儀表等領(lǐng)域的高品質(zhì)記憶
合金絲。

1963年，美械研究室在一項試驗中需要一些鎳鈦合金絲，他們領(lǐng)回來(lái)的合金絲都是彎彎曲曲的。為了使用方便，于是就將這些彎彎曲曲的細絲一根根地拉直后使用。

在后續試驗中一種奇怪的現象出現了：當溫度升到一定值的時(shí)候，這些已經(jīng)被拉得筆直的合金絲，突然又魔術(shù)般地迅速恢復到原來(lái)彎彎曲曲的形狀，而且和原來(lái)的形狀絲毫不差。再反復多次試驗，每次結果都*一致，被拉直的合金絲只要達到一定溫度，便立即恢復到原來(lái)那種彎彎曲曲的模樣。就好像在從前被“凍"得失去知覺(jué)時(shí)被人們改變了形狀，而當溫度升高到一定值的時(shí)候，它們突然“蘇醒"過(guò)來(lái)了，又“記憶"起了自己原來(lái)的模樣，于是便不顧一切地恢復了自己的“本來(lái)面目"。

鎳-鈦合金在40oC以上和40oC以下的晶體結構是不同的，但溫度在40oC上下變化時(shí)，合金就會(huì )收縮或膨脹，使得它的形態(tài)發(fā)生變化。這里，40oC就是鎳-鈦記憶合金的“溫度"。各種合金都有自己的溫度。

記憶合金已用于管道結合和自動(dòng)化控制方面，用記憶合金制成套管可以代替焊接，方法是在低溫時(shí)將管端內全擴大約 4％，裝配時(shí)套接一起，一經(jīng)加熱，套管收縮恢復原形，形成緊密的接合。美國飛機的液壓系統使用了10萬(wàn)個(gè)這種接頭，多年來(lái)從未發(fā)生漏油和破損。船艦和海底油田管道損壞，用記憶合金配件修復起來(lái)，十分方便。在一些施工不便的部位，用記憶合金制成銷(xiāo)釘，裝入孔內加熱，其尾端自動(dòng)分開(kāi)卷曲，形成單面裝配件。

記憶合金特別適合于熱機械和恒溫自動(dòng)控制，已制成室溫自動(dòng)開(kāi)閉臂，能在陽(yáng)光照耀的白天打開(kāi)通風(fēng)窗，晚間室溫下降時(shí)自動(dòng)關(guān)閉。記憶合金熱機的設計方案也不少，它們都能在具有低溫差的兩種介質(zhì)間工作，從而為利用工業(yè)冷卻水、核反應堆余熱、海洋溫差和太陽(yáng)能開(kāi)辟了新途徑?，F在普遍存在的問(wèn)題是效率不高，只有 4％～6％，有待于進(jìn)一步改進(jìn)。

記憶合金在醫療上的應用也很引人注目。例如接骨用的骨板，不但能將兩段斷骨固定，而且在恢復原形狀的過(guò)程中產(chǎn)生壓縮力，迫使斷骨接合在一起。齒科用的矯齒絲，結扎腦動(dòng)脈瘤和輸精管的長(cháng)夾，脊柱矯直用的支板等，都是在植入人體內后靠體溫的作用啟動(dòng)，血栓濾器也是一種記憶合金新產(chǎn)品。被拉直的濾器植入靜脈后，會(huì )逐漸恢復成網(wǎng)狀，從而阻止 95％的凝流向心臟和肺部。

人工心臟是一種結構更加復雜的臟器，用記憶合金制成的肌纖維與彈性體薄膜心室相配合，可以模仿心室收縮運動(dòng)?，F在泵送水已取得成功。

由于記憶合金是一種“有生命的合金"，利用它在一定溫度下形狀的變化，就可以設計出形形色色的自控器件，它的用途正在不斷擴大。